和歌山の伝統を支える名工たち: 2023年度名匠表彰受賞者に迫る

和歌山の名工たちが語る職人の誇り

和歌山県では、地域の伝統工芸や技能を守り育てるために、「名匠表彰」という制度が存在しています。この表彰は、代々受け継がれてきた技術を持ち、それを地域に根付かせる活動を行う職人たちを讃えるものです。令和7年度に選ばれた受賞者は、黒竹製作を手がける金﨑昭仁氏です。

伝統を守る金﨑昭仁氏

金﨑氏は昭和33年に日高町で生まれ、今や日本国内唯一の黒竹生産工房である有限会社金﨑竹材店の代表を務めています。彼の工房は、明治時代から続く黒竹産業の伝統を受け継ぎ、低迷する黒竹生産を復活させるために尽力しています。

日高町原谷地区は、昔から黒竹の産地として名を馳せていましたが、近年では需要の減少や鹿の食害に苦しんでいました。金﨑氏は自身の技術を駆使し、黒竹の生産を一貫して行うことでその価値を再発見し、全国にその名声を広めています。彼が製作した黒竹は、耐久性や美しい艶を持っており、神社仏閣や民芸品、茶道具など幅広く使用されています。

技術の継承と地域貢献

金﨑氏は職人としてだけではなく、地域文化の継承にも力を注いでいます。彼は小学校や中学校での体験学習を通じて、黒竹の歴史や文化の重要性を子どもたちに伝えています。更に、黒竹林の保全や耕作放棄地の活用を通じて、地域の持続可能な発展にも貢献しています。

また、2025年に開催予定の大阪・関西万博において、和歌山の黒竹文化を世界に発信する計画も進めています。このように金﨑氏は、技術の伝承と地域の発展に尽力する真の名工であり、今後もその活動から目が離せません。

過去の名工たち

和歌山県では、昭和49年度以降、毎年名匠表彰が行われてきました。過去に選ばれた名工たちは、蒔絵師や宮大工、漆器職人など多岐にわたり、そのすべてが地域の文化を支える重要な存在です。彼らの技術が現代に受け継がれることで、和歌山の魅力がさらに豊かになっています。

各受賞者の功績には、地域に根付いた素材を使ったものから、世界的に評価されている技術まで様々です。2019年度の受賞者である志賀啓二氏は紀州桐箪笥製作を手掛け、近年ではその伝統技術が再評価されています。また、令和3年度の原幸男氏は、紀州備長炭製炭士として特に注目を集めています。