和歌山市で新しい「第二のふるさと」を創造するプロジェクト

株式会社おてつたびは、和歌山市において新たな「第二のふるさと」づくりを進めています。このプロジェクトは、観光庁が推進する「第2のふるさとづくりプロジェクト」に基づき、地域の空き家再生やローカル鉄道の支援を通じて、観光客を地域の一員と捉える新しいモデルの構築を目指しています。

「おてつたび」は、旅を通じて地域の困難に手を差し伸べることをコンセプトにした人材マッチングサービスです。旅行者が実際に地域に出向き、地域課題の解決に貢献することができる機会を提供しています。これによって、単なる観光客ではなく、地域の価値を理解し、地域住民との深いつながりを育むことができます。

取り組みの背景

観光庁が推進するこのプロジェクトは、「何度も通う旅、帰る旅」という新たな価値観を普及させることを目的としています。旅行者が地域に何度も訪れ、地域住民と交流することで、愛着や思い出が生まれ、地域との新しいつながりが生まれます。

この取り組みは、和歌山市の持つ独自の魅力を生かし、観光だけでなく、地域活性化にも寄与することを目指しています。例えば、空き家再生や地方鉄道の再生といった地域課題を解決するために、地域の事業者と観光客が協働する場を設け、新たな観光体験を提供するのです。

具体的な実施内容

プロジェクトのメインプログラムは、リノベーションされた飲食店や宿泊施設での「おてつたび」の開催です。実際に4回に渡るイベントが計画され、約3名が参加しました。参加者は、食器洗いや竹の伐採、古民家の清掃といった様々な作業を通じて、地域との関係を深めています。

主なイベント内容

1. 空き家・空き店舗のリノベーション作業
飲食店や宿泊施設のリノベーションに参加し、地域課題への理解を深めました。

2. 宿泊施設の掃除や食器洗い
地元の人々と一緒に作業をしながら、温かい交流を楽しめました。

3. 竹の伐採や運搬作業
地域イベントの準備段階から参加し、地域振興に貢献しました。

4. 古民家清掃
地域資源を保護するための活動に参加し、貴重な経験となりました。

参加者と事業者の声

参加者や受け入れ事業者から多くの声が届いています。参加者たちは、地域の体験を通じて得られる新しい知識や交流を大いに楽しんでいます。

ある参加者は「和歌山剥きを教えてもらい、とても感動しました。このような機会がなければ巡ることもなかった場所ですが、再訪の動機ができました」と語ります。

受け入れ事業者からは「新しいアイデアや交流が生まれることで、地域の活性化につながることを実感しています。特に大変な作業を手伝ってもらえることが非常に助かりました」という声も聞こえます。

地域への関心の高まり

調査結果によれば、和歌山市への移住や再訪に関心を持つ人々は非常に多いことが分かりました。調査に参加した478名のうち、72%が既に実施または今後の訪問に意欲的だと回答。その中で、64%が和歌山市への再来訪や移住に対して高い関心を持っています。

このプロジェクトを通じて、「おてつたび」が繋いだ地域と旅行者の絆がどのように広がっていくのか、今後の展開に期待が高まります。地域とともに新しい生活様式を築いていく動きが、今後の日本にとって重要な鍵を握っています。