未来を担う若者たちに伝える「食」への情熱とフードビジネスの深さ

食への情熱を伝える特別講義と体験プログラム

株式会社プレナスは、持ち帰り弁当の「ほっともっと」、定食レストラン「やよい軒」、しゃぶしゃぶと本格飲茶の「ＭＫレストラン」を展開する企業です。2026年6月には国内に2,820店舗を展開する予定です。このたび、プレナスは、食環境学部の東洋大学と連携し、未来の食の担い手となる若者たちに「食」の魅力を伝え、フードビジネスへの理解を深める取り組みを実施しました。

特別講義での学び

今回の特別講義は、東洋大学朝霞キャンパスにて、食環境学部の学生130名を対象に行われました。「フードリーディングランナー特別講義」と題し、プレナスがどのように食を通じて人々の生活を支えているかを解説しました。講義の中では、企業が展開する「ほっともっと」や「やよい軒」の事業内容に加え、お米へのこだわりや社会貢献活動についても紹介されました。

さらに、学生たちは「お米の食べくらべ体験」を通じて、実際に異なる種類のお米を味わう機会を得ました。「あきたこまち」、「ほっともっとの金芽米」、「あかふじ」、そして「棚田米（コシヒカリ）」の4種類を用意し、味や価格帯、栽培方法の違いについて深く学びました。この体験を通じて、お米の価値を多角的に理解することができました。

プレナス本社での体験プログラム

続いて、プレナス本社にて、食環境学部の1年生23名を招待し、体験型プログラムが実施されました。実務担当者が食品業界の実情を説明し、企業がフードビジネスを支えるための役割や、地域や季節ごとに異なる「味づくり」に関する知識を共有しました。

また、「安全・安心」の品質管理の仕組みや、原料調達の実績についても詳しく説明され、学生たちはフードビジネスが持つ複雑な側面を学びました。プログラムの一環として、再びお米の食べくらべも行われ、実際にどのように米を選び、提供しているのかを実感できる貴重な経験となりました。

学生たちの感想

参加した学生たちからは、以下のような感想が寄せられました。何気なく食べていたお弁当や定食に込められた努力や情熱を知り、食材の命や生産に関わる人々への感謝の気持ちを深めたとの意見が多く見受けられました。彼らは、企業の活動を通じて自分たちの進路選択にも役立つ知識を得られたことに感謝していました。

教授の評価

今回の取り組みについて、東洋大学の露久保美夏准教授は、「学生にとって直に企業の話を聞くことは貴重であり、自分の感覚を使って学ぶことができる良い機会です。特にお米の品質や特徴を比較することで、食品への関心が深まったと感じました」と述べています。教育と実践を結びつけるこの取り組みが、学生にとって有意義な学びになったことは間違いありません。