和歌山から地元企業を盛り上げる新プログラム「ZEAL」の全貌

はじめに

近年、地域社会の抱える課題はますます複雑化し、多様化してきています。行政の人手が減少する中、誰がその問題を解決するのかという問いが避けられなくなっています。そんな中、新たに立ち上がったのが、和歌山県を拠点にする「ZEAL-WAKAYAMA ZEBRA ECOSYSTEM」です。これは、地域での課題解決を目指す企業支援プログラムであり、株式会社Zebras and Company（Z&C）とミテモ株式会社が共同で企画するものです。

「ZEAL」の目的

「ZEAL」は、地域の「ローカル・ゼブラ企業」を育成することで、経済的な利益と社会性を両立させる生態系の構築を目指しています。ローカル・ゼブラ企業とは、地域の課題をビジネスの起点として、持続可能な形で成長していく企業のことです。このプログラムの中核にあるのは、約7ヶ月間にわたるアクセラレーションプログラムで、2026年までに参加企業を募集しています。

参加企業の特徴

このプログラムに参加する企業は、地域に根ざして事業を営み、その持続可能性と利益追求の両立を理想とする企業です。6社程度の参加が予定されており、主なプログラム内容にはオリエンテーション、キックオフ合宿、ワークショップ、メンタリングなどが含まれます。特に重要なのは、参加企業同士、また企業と地域との信頼関係を深めていく過程です。

進むべき4つの道

ZEALが支援するのは、単一の成長モデルではありません。企業の特性や目指す方向に応じて、以下の4つの成長の道を提供します。1.深化型：信頼を築きながら地域にインパクトを与える。2.成長型：モデルを他地域へ拡大し、事業と社会への影響を両立させる。3.地域牽引型：一定の規模を持つ企業が広範な課題に挑む。4.越境型：和歌山で育ったモデルを他地域へ広げる。

Z&Cの果たす役割

Z&Cは、ZEALの企画段階から関与し、プログラムの設計や運営、メンタリングなどを担当します。地域に根ざした企業支援の経験を活かし、和歌山の持続可能な経済の成長を支えていきます。特に、代表取締役の田淵氏は、あらゆる企業間の信頼を積み重ねながら、次の担い手を育てていきたいと考えています。

募集の詳細

応募は2026年7月31日まで受け付けており、地域に根ざした企業を対象としています。参加費は3万円で、応募書類は指定のメールアドレスに送付する必要があります。詳細なプログラム内容も特設サイトに掲載されていますので、興味のある方はぜひご覧ください。

まとめ

「ZEAL」は、和歌山からローカル・ゼブラ企業を育てることを通じて、地域の課題を解決するための取り組みです。複雑な社会問題に対応すべく、新しい企業が生まれる仕組みが必要です。そして、地域の人々や企業が一体となって支援し合うことが、この取り組みで目指されているのです。和歌山からの挑戦が、今後どのような成果を生んでいくのか、その動向に注目です。